Що таке каперси?

Що таке каперси і що можна з ними приготувати?

Мініатюрні баночки з крихітними горошинками оливкового кольору можна побачити майже в кожному супермаркеті. Багато байдуже проходять повз або, покрутивши в руках баночку з незрозумілою назвою і вмістом, ставлять її на полицю. Мариновані або солоні каперси - один з найзагадковіших для нас продуктів. Попит на екзотичний товар дуже і дуже невеликий - справжня цінність і смакові якості мініатюрних горошінок, як і їх походження, для більшості з нас залишається загадкою.

Що таке каперси

У Середземномор'ї та Центральної Азії зростає колючий стелиться чагарник - каперсник. Рослина на рідкість невибаглива - каперсник здатний нормально рости і розвиватися навіть в ущелинах скель, під палючим сонцем і практично без води. Під час цвітіння каперсник покривається красивими білими квітками, схожими на маленькі орхідеї, з яких потім виростають невеликі ягоди. Але цінність каперсник не в цих ягодах і не в квітках, хоча й вони знайшли застосування. Бутони нераспустившихся кольорів - каперси - це і є найцінніша частина рослини. Збирають каперси виключно вручну, з ранньої весни і до кінця літа. Квітковим ниркам не дають переростати, оскільки тільки дуже маленькі, крихітні, тверді зачатки каперсів, діаметром не більше сантиметра, становлять особливу цінність і коштують дуже дорого.

Каперси - перетворення на делікатес

Але зібрати каперси - це тільки півсправи. Свіжі бутони мають неприємний, гіркий смак. Щоб квіткові бруньки стали делікатесом, зірвані бутони потрібно підсушити, подвяліть, засолити або замаринувати. Готують каперси за старовинними рецептами, все робиться вручну. Бутони поміщають в розчин морської солі, де вони дозрівають природним шляхом приблизно три місяці. За цей час каперси набувають характерного кисло-солоний, гострий і терпкий смак, за який їх так цінують гурмани. Ідеальним вважається маленький каперс, щільний, злегка овальної форми. Якщо каперси маринують, то для цього використовують високоякісне оливкове масло і натуральний оцет. Заготовлені таким чином каперси можуть зберігатися в банках роками, не втрачаючи своїх смакових і поживних властивостей.

Каперси - застосування в кулінарії

Хто пробував каперси, схиляються до думки, що вони чимось нагадують солоні огірочки, але все ж мають пікантним, своєрідним специфічно-пряним смаком. У кухні різних народів каперси - це гармонійна приправа до багатьох м'ясних і рибних страв, їх додають в закуски, салати, соуси і маринади. Каперси відмінно поєднуються з відвареної бараниною, яловичиною, телятиною, з будь-яким копченим м'ясом, рибою і птахом, розсолів сирами, морепродуктами, свіжими овочами та оливками. З додаванням каперсів готують паштети, супи, Якщо додати каперси до будь-якого овочевому салату, його смак значно виграє, а майонез стане більш насиченим.

І все ж, каперси не можна назвати «черговим» інгредієнтом. Смак на любителя, а ціна хорошого, якісного продукту дуже висока. Якщо вам зустрінеться цікавий рецепт, в якому є каперси - не поспішайте відразу відмовлятися від приготування - каперси можна замінити корнішонами, оливками або маслинами. Звичайно, смак страви буде не зовсім той, що в оригінальному рецепті, але все ж цілком гідним і оригінальним.